Chronische Schmerzen

Chronische Schmerzen werden von der «International Association for the Study of Pain» (IASP) als anhaltende oder wiederkehrende Schmerzen definiert, die länger als drei Monate oder über die normale Gewebeheilungsphase hinaus andauern 1. Chronische Schmerzen sind eine häufige Gesundheitsbelastung, von der etwa 20 % der erwachsenen Bevölkerung betroffen sind, und umfassen sowohl Tumorschmerzen als auch chronische Schmerzen, die nicht auf Krebs zurückzuführen sind 2,3.

Die ursprüngliche dreistufige Analgetika-Leiter der WHO spezifiziert die Behandlung nach Schmerzintensität, von einfachen Analgetika für leichte Schmerzen bis hin zu Opioid-Analgetika für mittelstarke und starke Schmerzen, und ist in erster Linie für die Behandlung von Tumorschmerzen als einfacher und wertvoller Leitfaden gedacht 4. Eine vierstufige Leiter mit integrativen Therapien, die auf jeder Stufe eingesetzt werden können, um den Einsatz von Opioid-Analgetika zu reduzieren oder sogar zu beenden, wurde vor kurzem für chronische Nicht-krebsbedingte Schmerzen entwickelt 5. Wenn Nicht-Opioide und schwache Opioide versagt haben, können als dritte Stufe interventionelle Therapien in Betracht gezogen werden, bevor auf starke Opioide umgestellt wird. Morphinsulfat ist das archetypische Opioid-Analgetikum, das bei chronischen Schmerzen vorzugsweise als orale Morphinformulierung mit langsamer Freisetzung («slow-release oral morphine»; SROM) verabreicht wird 6.

    1. Merskey HE and Bogduk N. Classification of chronic pain: Descriptions of chronic pain syndromes and definitions of pain terms. Prepared by the International Association fort he Study of Pain, Subcommitee on Taxonomy. Pain Suppl.1986;3:S1-226.
    2. Breivik H, Collett B, Ventafridda V, Cohen R, Gallacher D. Survey of chronic pain in Europe: prevalence, impact on daily life, and treatment. Eur J Pain. 2006;10(4):287-333.
    3. Nahin RL, Feinberg T, Kapos FP, Terman GW. Estimated Rates of Incident and Persistent Chronic Pain Among US Adults, 2019-2020. JAMA Netw Open 2023;6(5):e2313563. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.13563
    4. Max M. World Health Organization cancer pain relief program: network news. J Pain Symptom Manage. 1986;1(1):53–57. 
    5. Yang J, Bauer BA, Wahner-Roedler DL, Chon TY, Xiao L. The Modified WHO Analgesic Ladder: Is It Appropriate for Chronic Non-Cancer Pain? J Pain Res. 2020;13:411-7.
    6. Balch RJ, Trescot A. Extended-release morphine sulfate in treatment of severe acute and chronic pain. J Pain Res. 2010;3:191-200.